¿Por qué Mao Zedong sigue siendo importante en China?
9 de septiembre de 2026
Para entender por qué Mao Zedong sigue siendo importante en China hay que considerar que él fue quien encabezó la revolución comunista que llevó a la creación de la República Popular en 1949. Su figura continúa integrada en la legitimidad histórica del Partido Comunista y funciona como símbolo político y nacional. Esa permanencia convive con una realidad fundamental: muchas de sus políticas económicas y sociales fueron profundamente modificadas después de su muerte.
¿Por qué Mao Zedong sigue siendo importante en China?
La importancia de Mao Zedong en China combina historia, instituciones y memoria pública. Su lugar como dirigente fundador ayuda a explicar una relevancia que excede sus políticas concretas.
El fundador de la República Popular China
La victoria comunista en la Guerra Civil China permitió proclamar la República Popular China el 1 de octubre de 1949. Mao fue el principal dirigente de la revolución, aunque participaron numerosos responsables políticos, mandos militares y organizaciones.
Conocer quién fue Mao Zedong permite situar ese liderazgo. Su imagen quedó asociada al nacimiento del Estado que continúa existiendo, incluso cuando sus sucesores abandonaron elementos centrales de la organización económica que impulsó.
La importancia de Mao dentro de la historia oficial de China
En la narrativa oficial, la revolución aparece como una recuperación de soberanía y capacidad estatal después de guerras e intervenciones extranjeras. Mao ocupa un lugar destacado dentro de ese relato sobre los orígenes de la República Popular China.
Para el Partido Comunista de China, recordar al fundador también refuerza su propia legitimidad histórica. Esta interpretación institucional debe distinguirse de las experiencias individuales y de las evaluaciones académicas, que no necesariamente organizan el pasado del mismo modo.
Mao Zedong como símbolo de la fundación de la China moderna
La expresión «China moderna» admite distintos significados. La fundación de la República Popular fue una ruptura política decisiva, pero la modernización del país tuvo antecedentes y etapas posteriores.
La ruptura con la China anterior a 1949
El triunfo comunista sustituyó al gobierno nacionalista en gran parte del territorio continental e introdujo nuevas instituciones y relaciones de poder. Posteriormente, las transformaciones de la propiedad alteraron profundamente la organización económica y social.
Sin embargo, la industrialización, las reformas educativas y los proyectos de fortalecimiento nacional no comenzaron todos en 1949. Presentar a Mao como fundador de la República Popular resulta más preciso que atribuirle toda la modernidad china.
Soberanía, unidad y poder central
La memoria política oficial vincula a Mao Zedong con la independencia, centralización y recuperación del poder estatal. La consolidación de una autoridad nacional sobre buena parte de China continental constituye el fundamento histórico de esa asociación simbólica.
La unidad lograda por Mao no significa que haya conseguido el control territorial completo: la República Popular no pasó a gobernar Taiwán en 1949. Tampoco el fortalecimiento del Estado elimina las controversias sobre la coerción empleada durante su construcción.
La presencia de Mao Zedong en los símbolos oficiales de China
Los retratos y objetos cotidianos hacen visible una continuidad simbólica. Su presencia muestra decisiones de conmemoración estatal, pero no permite deducir una opinión uniforme de la población.
El retrato de Mao en Tiananmén
El conocido retrato de Mao Zedong se encuentra sobre el acceso central de la puerta de Tiananmén, en Pekín. Su ubicación conecta la imagen del dirigente con el lugar desde el que se proclamó la República Popular.
Por ello, funciona como una referencia visual al origen del Estado y a su continuidad política. Su conservación después de las reformas económicas muestra que mantener al fundador en el espacio oficial no exigió preservar todas sus políticas.
Mao Zedong en el papel moneda chino
La quinta serie del renminbi, cuya emisión comenzó en 1999, incorpora el retrato de Mao en los billetes de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 yuanes. El Banco Popular de China documenta esa elección de diseño.
La precisión sobre la serie es importante: no todos los billetes históricos ni todas las piezas monetarias chinas muestran a Mao. Su presencia en esos billetes extiende la representación del fundador más allá de ceremonias y monumentos.
El Pensamiento de Mao Zedong en el Partido Comunista Chino
El nombre de Mao también permanece en la doctrina oficial. Esta continuidad se refiere a un cuerpo de ideas definido institucionalmente, no a la aceptación de cada decisión personal.
¿Qué significa el Pensamiento de Mao Zedong?
En términos generales, el pensamiento de Mao es una adaptación del marxismo-leninismo a las circunstancias chinas. Este pensamiento incluye el papel de los campesinos, la guerra revolucionaria, la organización partidaria y la movilización política en una sociedad que era mayoritariamente rural.
El Partido lo presenta como una elaboración colectiva cuyo principal representante fue Mao. Esa definición permite diferenciar las aportaciones que considera válidas de los errores de su etapa final, una distinción central en su valoración oficial.
Por qué sigue apareciendo en la doctrina oficial
Los estatutos del Partido Comunista revisados en 2022 mantienen el Pensamiento de Mao Zedong entre sus orientaciones ideológicas. Aparece junto a formulaciones posteriores, incluidas la teoría de Deng Xiaoping y el pensamiento del actual mandatario chino: Xi Jinping.
Esta sucesión expresa cómo el partido interpreta su trayectoria doctrinal. Continuidad ideológica no significa identidad de políticas: reconocer una tradición revolucionaria puede coexistir con cambios en la propiedad empresarial, la producción y la relación con los mercados.
¿China sigue aplicando las políticas económicas de Mao Zedong?
La economía contemporánea difiere profundamente de la organización maoísta. Para comprender a Mao Zedong hoy es indispensable separar su importancia histórica del funcionamiento económico desarrollado por sus sucesores.
La ruptura económica después de 1978
Las reformas económicas chinas en la década de los 70 ampliaron los incentivos de mercado, la producción familiar agrícola, la autonomía empresarial y la apertura a inversión extranjera. Las comunas desaparecieron y numerosas decisiones productivas dejaron de depender de los mecanismos anteriores de planificación.
Las diferencias entre Mao y Deng Xiaoping explican parte de ese cambio. La transformación avanzó gradualmente, con experimentos locales y reformas sucesivas, mientras se preservaba el predominio político del Partido Comunista.
Continuidad política y cambio económico
El Estado mantuvo empresas públicas e instrumentos de intervención, pero incorporó formas de organización muy distintas de las existentes durante Mao. Conservar participación estatal no equivale a reproducir la economía de las comunas y la planificación central.
La imagen de Mao en un billete que circula dentro de esa economía ilustra la diferencia: los símbolos pueden permanecer mientras cambian las instituciones económicas. Su reconocimiento histórico no demuestra una continuidad intacta del modelo maoísta.
¿Cómo evalúa China oficialmente a Mao Zedong?
La evaluación oficial combina reconocimiento y crítica. Una fuente fundamental de ese equilibrio es la resolución histórica aprobada por el Comité Central del Partido Comunista en 1981.
La evaluación del Partido Comunista después de su muerte
La resolución del 27 de junio de 1981 reafirmó las aportaciones revolucionarias de Mao, pero señaló graves errores. Criticó el Gran Salto Adelante y atribuyó a Mao la iniciativa y dirección de la Revolución Cultural.
El documento también examinó responsabilidades colectivas y problemas del funcionamiento partidario. Constituyó una valoración política del propio partido, no una investigación independiente ni un inventario exhaustivo de las experiencias de las víctimas.
La conocida valoración de «méritos y errores»
El apartado 27 sostiene que las contribuciones de Mao tuvieron mayor peso que sus errores dentro de su trayectoria global. Esa es la formulación cualitativa del documento, sin convertirla aquí en una supuesta medición porcentual objetiva.
La distinción permitió conservar al fundador como referencia y legitimar correcciones posteriores. Explica una posición institucional, pero no resuelve por sí misma debates sobre responsabilidades, daños humanos o el valor relativo de diferentes transformaciones históricas.
El Mausoleo de Mao Zedong y su memoria pública
La conmemoración de Mao también se puede observar en edificios y lugares históricos. Estos espacios preservan objetos, presentan relatos y convierten la memoria revolucionaria en una experiencia pública de visita.
El Mausoleo de Mao en Pekín
El Mausoleo de Mao se encuentra en la parte sur de la plaza de Tiananmén. Fue inaugurado el 9 de septiembre de 1977, un año después de su muerte, y alberga su cuerpo embalsamado y conservado en un féretro de cristal.
Su ubicación dentro del conjunto monumental de la capital refuerza el vínculo entre la memoria personal y la memoria estatal. El mausoleo está abierto a los turistas.
Museos, monumentos y lugares históricos relacionados con Mao
Shaoshan, en Hunan, conserva su antigua residencia y un museo conmemorativo con exposiciones y objetos vinculados a su vida. Otros lugares revolucionarios permiten presentar su figura dentro de la historia más amplia del movimiento comunista.
Museos, estatuas y monumentos seleccionan episodios y materiales para construir relatos comprensibles. Su valor como patrimonio y su función educativa conviven con una dimensión política: explican qué aspectos del pasado se destacan públicamente.
¿Por qué Mao Zedong sigue siendo una figura controvertida?
Su importancia histórica incluye las crisis ocurridas bajo su liderazgo. La fundación del Estado y las transformaciones sociales no borran las responsabilidades por decisiones que produjeron sufrimiento masivo.
El Gran Salto Adelante y la gran hambruna
El Gran Salto Adelante, iniciado en 1958, impulsó una movilización productiva extrema y comunas rurales. Sus errores y la represión de críticas contribuyeron a una crisis alimentaria catastrófica con millones de muertes.
La hambruna ocupa un lugar central en el debate sobre su gobierno porque obliga a examinar políticas y mecanismos de poder. La presión por cumplir objetivos y la dificultad para comunicar fracasos agravaron la capacidad de respuesta.
La Revolución Cultural
La Revolución Cultural, desarrollada entre 1966 y 1976, provocó persecuciones, violencia política y fuertes alteraciones educativas y culturales. Afectó a dirigentes, profesores, trabajadores y familias, con experiencias diferentes según lugares y etapas.
Su recuerdo incluye estudios interrumpidos, humillaciones, pérdida de patrimonio y rupturas personales. Las investigaciones sobre la vida cotidiana muestran que comprenderla requiere observar tanto las decisiones de los dirigentes como sus efectos locales.
¿Qué piensan los distintos sectores de China acerca de Mao Zedong?
La memoria de Mao no es homogénea. Las trayectorias familiares, las experiencias generacionales y las posiciones sociales influyen en los significados que diferentes personas atribuyen a su figura.
Mao como símbolo histórico y nacional
Algunos sectores pueden asociar al exmandatario chino con soberanía, independencia, revolución o fortaleza estatal. Otros encuentran en su imagen una evocación de igualdad social, especialmente cuando comparan una visión idealizada del pasado con desigualdades posteriores.
Estas asociaciones son interpretaciones, no pruebas de que aquella sociedad careciera de privilegios. Los estudios de Bin Xu sobre memoria generacional identifican formas diversas de nostalgia y resistencia, ligadas a grupos y experiencias concretas.
Críticas y visiones diferentes de su legado
Otras evaluaciones sobre el legado de Mao destacan represión, hambre y persecuciones. Las memorias familiares pueden situar una pérdida personal en el centro del relato, mientras que las conmemoraciones estatales privilegian episodios de revolución y construcción nacional.
Una misma persona puede reconocer su importancia fundacional y rechazar decisiones de su gobierno. Tampoco el recuerdo afectivo de la juventud equivale necesariamente a defender el sistema político de aquella época o a desear su restauración.
¿Qué parte del legado de Mao sigue presente en la China actual?
El legado de Mao Zedong permanece en instituciones, símbolos y debates. Su presencia actual se comprende mejor al distinguir esas dimensiones, que no evolucionaron de manera idéntica.
Continuidades políticas e institucionales
El papel dirigente del Partido Comunista, la continuidad de la República Popular y determinados órganos del Estado conservan raíces en el periodo fundacional. Los retratos oficiales y la doctrina partidaria mantienen visible esa genealogía política.
Sin embargo, las instituciones cambiaron de reglas, funciones y prioridades. La continuidad ideológica es parcial y reinterpretada: la referencia a Mao comparte espacio con formulaciones que justifican transformaciones posteriores de la economía y la sociedad.
Una figura histórica dentro de una China muy diferente
La permanencia del fundador proporciona una referencia común al relato estatal, mientras su trayectoria sigue generando preguntas sobre poder y responsabilidad. Reconocer su importancia histórica no obliga a aprobar sus decisiones ni a minimizar sus consecuencias.
Mao continúa siendo central para comprender el origen político de la República Popular China. La China contemporánea, sin embargo, presenta relaciones económicas, experiencias sociales y formas de vida profundamente distintas de las del país que él dirigió.
Referencias
1:
Comité Central del Partido Comunista Chino. Resolution on Certain Questions in the History of our Party since the Founding of the People's Republic of China.
https://china.usc.edu/node/20941
Resolución del 27 de junio de 1981, reproducida por USC U.S.-China Institute. Fuente primaria de la evaluación oficial; especialmente apartados 16-19 y 27, sobre errores, responsabilidades y valoración global.
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2:
Partido Comunista Chino. Constitution of the Communist Party of China.
https://english.court.gov.cn/2022-10/27/c_824962.htm
Estatutos revisados y aprobados el 22 de octubre de 2022; texto inglés publicado por el Tribunal Popular Supremo el 27 de octubre. Programa general sobre Mao Zedong, las formulaciones ideológicas posteriores y la trayectoria del partido.
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3:
Comité de Administración del Área de Tiananmén, Gobierno Municipal de Pekín. Tiananmén (天安门).
https://tamgw.beijing.gov.cn/diqufuwu/zjtam/201912/t20191218_1272000.html
18 de diciembre de 2019. Descripción oficial de la puerta, la proclamación de 1949 y la ubicación del retrato de Mao sobre el acceso central.
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4:
Banco Popular de China. Introducción a la quinta serie del renminbi (第五套人民币简介).
https://lanzhou.pbc.gov.cn/lanzhou/117124/2417438/index.html
3 de marzo de 2010. Fuente monetaria oficial sobre la emisión iniciada en 1999, las denominaciones y el retrato empleado en los billetes de la quinta serie.
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5:
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https://english.visitbeijing.com.cn/article/47ONFx7PIld
6 de enero de 2015. Portal del organismo municipal de promoción turística; datos sobre inauguración y conservación del cuerpo. Ubicación y función conmemorativa contrastadas con la ficha del Gobierno de Pekín: https://english.beijing.gov.cn/beijinginfo/culture/culturaltreasures/cityofmuseums/list/202604/t20260427_4616637.html
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6:
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https://www.hunan.gov.cn/hnszf/c101476/202108/t20210826_20400004.html
Descripción institucional del conjunto de espacios históricos, exposiciones y objetos conservados en Shaoshan.
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7:
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https://www.cambridge.org/core/books/abs/chairman-maos-children/nostalgia-resistance-and-the-pursuit-of-happiness/F69A92714AA80B93A0AF723F71F34ED8
Chairman Mao's Children: Generation and the Politics of Memory in China, capítulo 5, pp. 174-200. Cambridge University Press, 2021. DOI: 10.1017/9781108934114.006. Resumen académico consultado sobre diversidad de memorias grupales.
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8:
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https://origins.osu.edu/milestones/august-2016-chinese-cultural-revolution-fifty
Origins: Current Events in Historical Perspective, agosto de 2016. Análisis histórico de las distintas experiencias de la Revolución Cultural y sus interpretaciones posteriores.
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9:
Hofman, Bert. Reflections on forty years of China's reforms.
https://blogs.worldbank.org/en/eastasiapacific/reflections-on-forty-years-of-china-reforms
Banco Mundial, 1 de febrero de 2018. Síntesis sobre reforma gradual, cambios de organización económica, inversión y continuidad política después de 1978.
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